Шахтёр в СССР был не просто профессией из справочника. Это был образ: тяжёлый труд под землёй, опасность, чёрная пыль в складках кожи — и при этом уважение, особые нормы обеспечения, «шахтёрские» разговоры про смену и про то, что «на гора» нужно дать план. Поэтому вопрос «сколько получали?» всегда звучит чуть шире: сколько приносила шахта семье — деньгами, льготами и возможностью жить “чуть увереннее”, чем многие вокруг. Государству уголь был нужен постоянно — и в промышленности, и в энергетике, и в коммуналке...

Протестующие шахтеры — один из символов кризиса конца 80-х и начала 90-х и окончательного развала СССР. То, что началось как «забастовки из-за мыла», быстро переросло в мощный политический протест. «Газета.Ru» вспоминает, как 35 лет назад весна пришла на Донбасс вместе со стачками и разгневанными горняками — и почему последние так и не получили то, за что выходили на площади. «Шахтеры бастуют» — летом 1989 года эта новость разнеслась по стране словно гром среди ясного неба. Последнее, правда, было...