Практически с первых дней основания СССР государство на первый план выставило не только вопросы образования широких слоев населения, но и первенство представителей новообразованного государства в интеллектуальной сфере. Надо было доказать всему миру, что мы самые умные, в том числе. В первую очередь стали финансироваться научные программы по изучению и освоению космоса. А на втором месте была поставлена задача взять первенство по самой интеллектуальной сфере деятельности — шахматам. Даже в первые...

Четвертого июля 1973 года в Шереметьево собрались все ведущие шахматисты СССР: чемпионы мира разных лет Василий Смыслов, Михаил Таль, Тигран Петросян, Борис Спасский, будущий шахматный король Анатолий Карпов, его вечный оппонент Виктор Корчной отправлялись на командный чемпионат Европы в Англию. Не хватало лишь одного игрока, входившего в плеяду лучших в мире, — Леонида Штейна. Гроссмейстера, который сразу после соревнований должен был лететь на межзональный турнир в Бразилию и вести отбор за мировую корону, ночью обнаружили мертвым в гостинице "Россия"...