В основу сюжета фильма Пьера-Франсуа Мартен-Лаваля легла реальная история о юном чемпионе Франции по шахматам, который переехал из Бангладеша с отцом и был какое-то время на нелегальном положении. Пожилой шахматист Сильван (Жерар Депардье) учит детей в секции и влюблен в администратора (Изабель Нанти), но стесняется признаться в своих чувствах. Сильван любит шахматы, готов бороться за своих подопечных, хоть и сварлив, и с виду злой. Юный Фарид, который уже завоевывал призы по шахматам в родном Бангладеше, приезжает во Францию с отцом, но с официальным оформлением им приходится тяжело...

Как известный российский шахматист Владимир Крамник женился на французской журналистке. Владимир Крамник — один из сильнейших гроссмейстеров в истории российских шахмат. 14-й чемпион мира, победитель матча за объединение чемпионских титулов по разным версиям (ФИДЕ и ПША) против болгарина Веселина Топалова. Крамник носил шахматную корону почти восемь лет с 2000 по 2007 год. Пока не уступил ее знаменитому индийцу, мадрасскому тигру Виши Ананду. Интересно, что в историю шахмат Владимир мог войти под другой фамилией...