«Спартак» приехал в гости к «Северстали» после четырех побед подряд, и в случае успеха в Череповце набрал бы максимум очков в своей последней выездной серии регулярного чемпионата. Команды провели две встречи ещё в сентябре (обе выиграл «Спартак»), но сейчас иное дело – клубы соседствуют в турнирной таблице и могут встретиться в первом раунде плей-офф. За две недели до его старта это придавало игре особый смысл. Впрочем, за топ-5 Западной конференции «Северстали» ещё нужно побороться, что череповчанам пока удаётся. Команда одержала пять побед в последних шести играх, хотя последние встречи проводила...

Плей-офф стартовал! К этой отметке «гладиаторы» подошли с одним из лучших своих результатов в истории клуба - 233 заброшенные шайбы, 88 очков, 40 побед и 4 место в западной конференции! И, конечно, плей-офф для «Спартака» значил, что впереди минимум 4 игры против «Северстали»! Впервые «красно-белые» начинали серию плей-офф на домашнем льду, и впервые против Череповца!  И так, матч в воротах начинали Дмитрий Николаев у «Спартака» и Александр Самойлов у «Северстали». Стартовое сбрасывание выиграли...