Иногда судьба хоккеиста складывается как классическая американская мечта, только начинается она в Челябинске — под гул советских трибун, шорох коньков на льду и веру в свою игру. Именно здесь, в хоккейной кузнице «Трактора», начинался путь Сергея Гончара — будущей легенды, которая проложила дорогу многим поколениям российских защитников за океаном. Он не был первым, кто уехал. Не стал и первым, кто сыграл 1000 матчей в НХЛ — это звание принадлежит Алексею Ковалёву. Но Гончар стал первым российским защитником, кому покорился этот рубеж...

Отсчет исхода советских/российских звезд принято вести с 1989 года, когда Сергея Пряхин начал выходить на лед в составе «Калгари». Но уже за 7 лет до этого игрок, рожденный в СССР – Виктор Нечаев дебютировал в НХЛ, примерив в сезоне 1982/83 примерил форму «Лос-Анджелеса»...