Петербург умел быть красивым так же, как умел быть равнодушным: блеском мокрой брусчатки, низким небом, в котором даже дневной свет казался сумрачным, и ветром, который резал ладони, если забыть перчатки. Алина шла быстро - не потому что торопилась, а потому что иначе можно было развернуться и уйти. А уйти означало признать поражение. В кармане пуховика вибрировал телефон. Экран снова и снова показывал одно и то же сообщение от секретаря кафедры: "Алина, зайдите. Срочно". Она и так знала, что это за "срочно"...

По улице двигалась похоронная процессия. Хоронили Игоря Годовикова, убитого в лесополосе у станции. Впереди шел человек с траурной повязкой на рукаве. В руках он нес фотографию улыбчивого мальчишки в черной рамке. Следом медленно ехал бортовой грузовик, декорированный еловыми ветками, в кузове его стоял закрытый гроб, вокруг сидели безутешные родственники. За грузовиком шли несколько десятков человек родных и близких. В кузове убивалась, давясь рыданиями, несчастная мать, ее пытались успокоить, но...