В Астане встретились предпоследние команды Востока и Запада, «Барыс» и «Лада». Поражение в основное время лишило бы тольяттницев даже математических шансов на плей-офф, однако статистика перед игрой была за автозаводцами. Последний раз в основное время (и в Астане) «Лада» проигрывала «Барысу» аж в январе 2018 года, а предыдущая игра между соперниками закончилась победой «Лады» со счётом 2:0. В состав «Барыса» вернулся Мэйсон Морелли, однако астанчане потеряли Ансара Шайхмедденова, получившего повреждение в игре против СКА (0:5)— форвард пропустит как минимум четыре матча. На последнем рубеже «Барыса» появился Никита Бояркин, не игравший в двух предыдущих матчах...

Первая встреча соперников в этом сезоне прошла 12 ноября в Уфе – тогда с минимальной разницей сильнее оказался «Салават Юлаев» (2:1). К новому противостоянию команды подходят с отличными результатами. СКА, чей тренерский штаб пополнился Леонидом Тамбиевым, не проигрывает с 1 февраля, за это время одержав четыре победы подряд над минским «Динамо» (4:3 Б), «Северсталью» (3:1), «Нефтехимиком» (5:1) и «Барысом» (5:0). В Астане на ноль сыграл голкипер Артемий Плешков – лидер регулярки по проценту отражённых бросков (93,8 по итогам 24 проведённых встреч). Его текущая сухая серия составляет 99 минут и 2 секунды...