В 1998 году в чемпионате России приняло участие 16 команд. С тех пор их количество в разных чемпионатах не менялось. Две худшие команды по итогам сезона, как обычно, отправлялись в Первую лигу. Сильнейшие боролись за медали, либо попадание в Еврокубки. Первыми вышли на старт Спартак и Локомотив в Кубке УЕФА и Кубке кубков. Спартак в ¼ финала 3 и 17 марта дважды победил Аякс, а Локомотив после нулевой ничьей в Греции с АЕКом был близок к вылету в концовке домашнего матча, но в компенсированное время смог забить победный гол и также пройти в полуфинал...

Спорт вне политики? Так должно быть в идеале, а по факту весь мир давно увидел, что это просто пустой лозунг. Кто постарше, те могли понять это ещё 30+ лет назад, когда сборная Югославии по спортивному принципу завоевала путёвку на Евро-1992, но не была туда допущена из-за того, что на Балканах шли боевые действия. Прошло три десятилетия, а картина один в один, только уже не с югославами: началась СВО, и нашу страну незаконно исключили из турниров, то есть пошли на дискриминацию российских команд по национальному признаку, хотя это прямое нарушение уставов УЕФА и ФИФА...