Юбилейный ужин в загородном доме родителей Артема всегда напоминал тщательно отрепетированную пьесу. Длинный стол, накрытый крахмальной скатертью, фамильное серебро, которое доставали дважды в год, и тяжелые портьеры, отсекающие звуки живого, неидеального мира. Марина сидела на краю стула, расправив на коленях салфетку. Она знала свою роль наизусть: улыбаться, вовремя подливать чай свекрови и молчать, когда мужчины говорят о «серьезных вещах». Артем, в безупречно отглаженной рубашке, сидел во главе стола, наслаждаясь вниманием родственников...

Ключ повернулся в замке с легким, упругим щелчком. Этот звук, глухой и основательный, поставил точку в пяти годах ожидания, стройки, бумажной волокиты и всех кредитов. Андрей толкнул дверь и вдохнул. Пахло свежей краской, деревом и чистотой...