«Локомотив» и «Салават Юлаев» второй год подряд встречаются в плей-офф – правда, весной 2025-го команды пересекались на стадии полуфинала. Причём тогда ярославцы и уфимцы с трудом прошли четвертьфиналы, обыграв «Авангард» и «Спартак» лишь в решающих матчах. У «Салавата Юлаева» по индивидуальной программе к первой игре готовился Евгений Кузнецов – он в итоге оказался в заявке на стартовую встречу. Свой первый матч в нынешнем плей-офф сыграл Владимир Бутузов. Вообще в четвёртой пятёрке все места у гостей заняли нападающие. Место в воротах занял Семён Вязовой. У ярославцев на последнем рубеже оказался Даниил Исаев...

«Локомотив» начал серию с «Салаватом Юлаевым» с победы — 1:0. Счет минимальный, но сама игра получилась совсем не бедной на смыслы. Это был матч, в котором очень многое стало понятно и про Ярославль, и про Уфу, и, возможно, про то, какой вообще получится эта серия. Первый период сразу дал понять, что проходной игры здесь не будет. «Локомотив» вошел в матч очень мощно и уже в первой смене создал момент, после которого вполне мог повести в счете: Сурин мог забивать, но Семён Вязовой cразу показал, что готов к такому уровню давления и просто так ничего не отдаст...