Челябинск. «Арена-Трактор имени Валерия Белоусова». 20 февраля 2026 года. Воздух хоккейных арен на финише регулярного чемпионата обычно пахнет жженым льдом, въевшимся потом и звенящим, почти невыносимым напряжением. Это время, когда команды вгрызаются в каждый сантиметр площадки, превращая матчи в изнурительную окопную войну за право получить лучший посев в плей-офф. Но то, что произошло пару дней назад в суровом уральском Челябинске, выбивается из этого привычного, серого ряда кубкового прагматизма...

«Салават Юлаев» из-за нестабильной игры, в том числе за счет удалений, в последних нескольких матчах ухудшил позиции в Восточной конференции КХЛ. После поражения от питерского «СКА» (0:4) он разгромил «Трактор» (6:0), а потом уступил московскому «Спартаку» (3:5). Благодаря победам в последних двух встречах нижнекамский «Нефтехимик» (63 очка) и «Трактор» (62 очка) оттеснили уфимскую команду с пятого на седьмое место. Успешный поединок на домашнем льду с новосибирской «Сибирью» позволит вернуть утраченные позиции. Но для этого нужно сегодня обязательно победить! Новосибирская команда, как и «Салават...