30 октября 1974 года. Четыре часа утра по местному времени. Киншаса, Заир. На стадионе — шестьдесят тысяч человек. Снаружи — тропическая жара и влажность, от которой одежда прилипает к телу через минуту после выхода на улицу. Небо над стадионом — чёрное. Ринг — ярко освещён. На одном конце — Джордж Форман. Двадцать пять лет. Действующий чемпион мира в тяжёлом весе. Двадцать четыре победы, двадцать три нокаута. Человек, который за последние два года разобрался с соперниками Али — Фрейзером и Нортоном — быстрее чем за два раунда каждого...

Летом 1801 года из Египта уходили французы, и страна оставалась в руках сразу трёх чужих армий. В ней стояли британцы, османы и уцелевшие мамлюки, и ни одна из этих сил не считала Египет своим. Каждая кормилась за счёт местных. Победители грабили лавки, кратно задирали подати с ремесленников, забирали гружёные баржи на Ниле вместе с товаром и командой. Хронист Абд ар-Рахман аль-Джабарти, очевидец тех лет, заносил такие сцены в свою летопись и заметил, что для описания того, как обращались с жителями деревень, попросту не хватает слов...