Хабаровские «кабаны» уверенно прошли регулярный чемпионат, одержав 21 победу подряд. Хотелось бы написать – выиграли все матчи регулярки, но, увы, на последней команде «СКА-Нефтяник» все-таки споткнулся. Уступив в Первоуральске одноклубникам из «СКА-Уральского Трубника». Как шутят немного отошедшие от шока болельщики: «ехали гнуть трубу, а получили этой самой трубой по горбу». До этого «СКА-Нефтяник» прошел огонь и воду и медные трубы «регулярки», дважды одолев всех фаворитов чемпионата: и кемеровский «Кузбасс», и архангельский «Водник», и московское «Динамо»...

Хабаровчане завершили регулярный чемпионат на первом месте, установив новый рекорд страны — 21 победа подряд. Единственное поражение армейцы потерпели в заключительном матче «гладкого» турнира от первоуральского «СКА-Уральского Трубника». Та игра проходила в сложных погодных условиях на открытом льду, что, по мнению тренерского штаба, стало полезным опытом перед плей-офф. В четвертьфинале соперником хабаровчан стала «Родина». Несмотря на разницу в классе, кировчане пытались навязать борьбу, сделав ставку на активное начало...