Рубиновый венец 135 Начало Дарья сидела между Тамарой Павловной и Михаилом Константиновичем. Перед ней стояла тарелка, но еда так и оставалась нетронутой. В горле пересохло, и каждый вдох отдавался тяжестью. Казалось, стоит сделать лишнее движение, и все заметят её волнение. В картинной галерее, где можно было спрятаться за спинами гостей и увлечься полотнами, она почти успокоилась. Картины уносили мысли в другую реальность, и она чувствовала себя увереннее. Но спокойствие длилось недолго. Стоило ей заметить среди гостей знакомое лицо — Наталью Петровну Мезенцеву, — как сердце ухнуло вниз...

Рубиновый венец 137 — Не хотите ли вальс? — тихо спросила Анна Николаевна мужа, в её голосе прозвучала лёгкая надежда. — Нет, дорогая, это уже слишком, — ответил Вольдемар Львович сухо. Он подвёл супругу к группе знакомых дам, обмолвился несколькими словами и оставил её в женском обществе. Анна Николаевна охотно принялась за обмен любезностями. Сам Вольдемар шагнул дальше, туда, где шумно переговаривались мужчины. Но мысли его были заняты не разговорами. Он не спеша двигался вдоль залы, внимательно оглядывая гостей...