Футбол в России изначально развивался любителями. В начале XX века существовали команды Москвы, Санкт-Петербурга, Севастополя, и других городов, которые были независимы друг от друга. Меж тем, с 1904 года существовала Международная футбольная ассоциация (FIFA), которая пыталась регулировать игру в глобальном масштабе. В русской столице двигателем футбольного движения был Георгий-Виктор-Вильгельм Александрович Дюперрон. Несмотря на столь сложное имя, он был урожденным петербуржцем, чьи предки почти век жили в России и были весьма уважаемыми...

История «имперской» сборной получилась короткой — всего несколько лет между первым опытом и большой войной. Но именно в эти годы футбол в России впервые попробовал жить по международным правилам: со своим национальным союзом, с признанием ФИФА и с матчами против сборных стран Европы. Две первые зафиксированные встречи состоялись в октябре 1910-го: 16 и 23 числа против команды из Богемии. Итоги - 5:4 и 1:0. При этом важный нюанс : под вывеской «сборной России» тогда по сути выходили городские команды...