В начале XXI века Россия сохраняла влияние в международном спорте. Однако позиции, доставшиеся в наследство от Советского Союза, постепенно ослабевали. Зимние Игры-2002 в американском Солт-Лейк-Сити стали в этом отношении показательными. Сборная России оказалась втянутой в череду скандалов, и одним из самых громких стала история в фигурном катании. На протяжении десятилетий Советский Союз и Россия доминировали в соревнованиях спортивных пар. Главными претендентами на победу от нашей страны в 2002 году были серебряные призеры Игр-1998 Елена Бережная и Антон Сихарулидзе...

Один из сильнейших российских биатлонистов 1990-х не попал на Олимпиаду-2002, после чего неожиданно продолжил карьеру под белорусским флагом. Переходы спортсменов из одной сборной в другую для биатлона давно не редкость. Но история Владимира Драчева стала одной из самых громких. Четырехкратный чемпион мира и обладатель Кубка мира в начале 2000-х оказался за пределами российской команды, а вскоре стал одним из лидеров сборной Белоруссии. Причины разрыва спустя годы участники тех событий объясняли совершенно по-разному...