В квалификации на ЧМ-1998 Россия получила вполне проходимую группу — с Болгарией, Кипром, Израилем и Люксембургом. Провалившегося на Евро-1996 Олега Романцева в сборной уже не было — его заменил Борис Игнатьев. И с новым тренером наша команда бодро начала отбор: грохнула Кипр (4:0), ушла от поражения в Израиле (1:1), уверенно прошлась по Люксембургу (4:0). Первые проблемы вспыхнули на Кипре. Внезапная ничья подкосила расклады на первое место, Мостовой совершил худший промах в карьере, а Игнатьев убрал их с Карпиным из состава (в заявке на Люксембург обоих не оказалось)...

Сегодня наша сборная по футболу сыграет свой очередной матч в рамках отборочного турнира Чемпионата мира по футболу-2022. На очереди Словения - сборная, встречу с которой в 2009-м, российские болельщики до сих пор вспоминают с содроганием: тогда, 12 лет назад, наша сборная проиграла решающий матч и осталась за бортом Чемпионата мира-2010 в ЮАР. Такой исход не укладывался в голове по нескольким причинам, но главная из них была в том, что сборная того поколения была сильнейшей версией себя в XXI-м веке...