Вместо предисловия. С того момента, когда в марте 1992 года начала своё существование сборная России по хоккею с шайбой, ставшая правопреемницей на международной арене сборной СССР, минуло уже более тридцати четырёх лет. Правда, унаследовав место великой предшественницы среди лучших команд мира, российская команда не сумела унаследовать её победные традиции. И с той поры радость и гордость за её выступление на различных турнирах российские болельщики испытывали гораздо реже, чем разочарование, досаду и боль...

К 1956 году у СССР уже был опыт выступлений на международной арене - золото чемпионата мира 1954 года, серебро 1955-го. Чехословакия же на том турнире тоже претендовала на высокие места. При этом между странами ощущалось определённое напряжение: несмотря на то что СССР и Чехословакия были союзниками по социалистическому лагерю, в обществе обеих стран существовали разные, порой противоположные взгляды на политический курс, и это иногда прорывалось в хоккее. Вспомним ту историческую встречу в Италии на зимних Олимпийских играх 1956 года в Кортина-д’Ампеццо...