Сборная Катара снова выиграла Кубок Азии, хотя этого никто не ожидал. Ни на турнирной дистанции, ни уже перед финалом. Котировки, конечно, выражали респект хозяевам, но незначительный: шансы на победу Катара оценивали примерно в 2,3, выигрыш Иордании – в 3,5. Почему катарцы не верили в свою сборную? Слишком болезненным была неудача на групповой стадии домашнего ЧМ, слишком нервно реагировала федерация на неудачи, зачем-то сбившись с «испанского» пути и назначив тренером португальца Карлуша Кейруша...

Тяжело было смотреть матч-открытия. Никогда не испытывал такого ощущения от просмотра игр чемпионатов мира или Европы. Конечно, никто из нас не преувеличивал уровень игры сборной Катара. Но все-таки казалось, что за 14 лет подготовки арабам удалось совершить чудо. Перед игрой вспоминал, что сборная ЮАР неплохо вписалась в чемпионат мира в 2010 году. Да и сборная Катара в начале года на Кубке арабских стран прошла до полуфинала. Но чуда не произошло. Показательно даже не количество потерь мяча на своей половине поля или в простых ситуациях, а частота катарских фолов...