В 1847 году население Сан-Франциско составляло всего около 800 человек. Однако в 1848 году человек по имени Джеймс Маршалл обнаружил золото. Весть о находке достигла Нью-Йорка в декабре 1848 года. В результате люди тысячами ездили в Сан-Франциско и население там стремительно росло. В 1849 году население Сан-Франциско достигло уже 25 000 человек. 4 мая 1851 года Сан-Франциско был опустошен пожаром. Но вскоре был восстановлен. После окончания золотого бума в 1853 году Генри Комсток открыл для себя серебро в 1859 году...

Некогда романтизированный город в США сейчас не радует ни туристов, ни простых жителей. Суть в том, что сейчас на улицах города и 20 метров не пройти, чтобы не наступить на помои или шприц. Можно увидеть сотни метров наркоманов и бездомных. Зрелище, которого и в очень бедных странах трудно увидеть. Что говорят жители? Учительница Аделла Уильямс: "На улице, где я живу, можно увидеть экскременты и шприцы через каждые 10 метров. Часто приходится объяснять детям, что шприцы подбирать нельзя". Грязнее...