Команды подходили к матчу в противоположной форме: у хозяев – четыре победы подряд, у гостей – такая же серия поражений. Обширный список травмированных «Автомобилиста» снова пополнился: не смог помочь команде набравший шикарную форму Степан Хрипунов. Николай Заварухин дал шанс Дмитрию Исаеву: один из лидеров «Авто» в МХЛ был заявлен в четвёртом звене. У СКА отсутствовал дисквалифицированный Сергей Плотников, его место занял Николай Поляков. Николай Голдобин после критики от главного тренера снова остался в запасе. С первой же смены СКА стал использовать своё основное оружие – быстрые контратаки...

Четвертый матч серии против «Ак Барса» имел для «Нефтехимика» невероятно важное значение. Во-первых, продолжать противостояние при счёте 1-3 и 2-2 – большая разница. Во-вторых, в случае поражения эта игра могла стать последней домашней для «волков» в сезоне, а прощаться с родными трибунами на такой ноте в планы команда Олега Леонтьева явно не входило. Но и «барсы», в составе которых немало кубковых бойцов, прекрасно осознавали, что стоит на кону в четвёртой встрече. Зинэтула Билялетдинов сделал всего одну перестановку в составе, да и та была вынужденной – Кристиан Хенкель получил травму в прошлом матче, вместо него во второй паре защиты появился Динар Хафизуллин...