Вчера «Салават Юлаев» принимал «Автомобилист». И если кто-то из Екатеринбурга ждал изящного балета на льду, он ошибся дверью. Это была хирургическая операция по удалению воли к победе. Без наркоза. Казалось бы, серия только началась. Но самое интересное началось именно тогда, когда табло замерло на цифрах 5:2. И всего одна заброшенная шайба Максима Кузнецова из-под ноги сказала о нынешнем состоянии лиги больше, чем любая сухая статистика продвинутых метрик. Психология лидера — вещь жестокая. Либо ты диктуешь свою волю, либо тебя утаскивают на дно под свист переполненных трибун...

«Салават Юлаев» обыграл «Автомобилист» и вышел в четвертьфинал Кубка Гагарина. Шестой матч между командами из Уфы и Екатеринбурга завершился со счетом 4:3 во втором овертайме. В этом матче вновь сыграл фактор первого гола. В серии с «Автомобилистом» «Салават» побеждал в большинстве матчей, когда забивал первым. На этот раз ворота Аликина поразил лучший снайпер команды в плей-офф Максим Кузнецов. Счет был открыт на 9-й минуте — 1:0. Уфимцы, ведя в счете, продолжали уверенно и настойчиво атаковать...