В 2024 году, когда Кузнецов возвращался в КХЛ из НХЛ, его очень тепло встретили в СКА. Тогда казалось, что СКА делает заявку на абсолютное доминирование. Евгений должен был стать той самой недостающей деталью в механизме, которая поможет армейцам снова выйти в топ. Реальность оказалась не столь радужной. Контракт на 92 миллиона и миллиардные бонусы за достижения остались лишь красивыми цифрами на бумаге. СКА вылетел в первом раунде плей-офф, а сам Кузнецов признал после серии с «Динамо», что всё пошло абсолютно не по плану...

Сейчас главному тренеру важнее находиться в Уфе. Опасения по поводу того, что «Салават Юлаев» проведёт паузу без главного тренера, не оправдались. Виктор Козлов не поедет в Новосибирск в качестве помощника тренера сборной «Россия 25» на турнир «Кубок Первого канала». Он будет консультировать тренерский штаб через видеосвязь. По словам Романа Ротенберга, такая схема была продумана изначально и в задачу Козлова входит изучение соперника. Однако сам Козлов отмечал, что ведутся переговоры, в каком виде будет построена работа...