«Салават Юлаев» в этом году в 13 матчах одержал 11 побед. В последних шести встречах уфимская команда смогла завоевать по два очка в каждой. В числе поверженных в январе – феврале лидеры восточной конференции КХЛ – магнитогорский «Металлург» (4:3), омский «Авангард» (4:3) и казанский «Ак Барс» (4:3). В поединках с минским «Динамо» и «Ак Барсом» «юлаевцы» проявили характер и вырвали победу в овертайме, с «Металлургом» – в серии буллитов. Блестящее выступление в регулярном чемпионате позволило уфимской дружине подняться на пятое место на «Востоке», опередив челябинский «Трактор» и нижнекамский «Нефтехимик»...

Столица Башкортостана встретила матчи плей-офф тёплой солнечной погодой — столбик термометра поднялся до внушительных для марта плюс шестнадцати. Уфимцы и екатеринбуржцы подошли к очередному ледовому противостоянию с равенством побед в копилке. Гости понесли две серьёзные потери в составе: у «Автомобилиста» отсутствовал нападающий первого звена Анатолий Голышев и лидер регулярки по блокированным броскам среди всех защитников Лиги — Кирилл Воробьев. Главный тренер Николай Заварухин вынужден был искать замену, предоставив шанс себя проявить Дмитрию Юдину и Артёму Каштанову. В стартовое сочетание...