Как сейчас помнят болельщики со стажем, в 2007-м поднимать хоккейный клуб с большим энтузиазмом взялся первый президент Башкортостана Муртаза Рахимов. Сначала была построена красавица – «Уфа-Арена. Восьмитысячное спортивное сооружение с первого года эксплуатации каждый раз забивалось под завязку. Параллельно наращивала свои мускулы вся хоккейная вертикаль организации. Молодежный «Толпар», женская «Агидель» и нефтекамский «Торос» были на лидирующих позициях в своих лигах. Но на «Салават Юлаев», конечно же, все смотрели с особым пиететом...

Трёхкратный олимпийский чемпион, заслуженный тренер СССР Виталий Давыдов высказался о ситуации в «Салавате Юлаеве». «Ещё летом все понимали, что Уфа после «бронзы» обречена сделать несколько шагов назад. Посмотрите на ее состав – потери в лидерской группе очень серьезные, на ведущих ролях теперь молодежь. Хоккейному Башкортостану нужно терпеть – и посвятить этот сезон наигрыванию нового костяка команды. Хотя я вам скажу, что по игре нынешний «Салават» мне нравится...