Сборная России завершила 2024-й год практически мировым рекордом – пять побед в пяти встречах с общей разнице 26:0. Разгромлены Сербия, Беларусь, Вьетнам, Бруней и Сирия. Если игнорировать нюансы, то все здорово – сборная существует, играет матчи (большую часть даже провели в России) и даже раз встретились со статусным соперником. Однако вряд ли широкая общественность обратила внимание на нюансы. Главный из них – национальная команда пропустила еще пять возможных слотов под товарищеские встречи....

Долго прикидывал для себя — с чем же у меня ассоциируется рекордно-победная серия сборной России в этом году. И, наконец, вспомнил... Прихожу, по-соседски, в гости к моему любимому тренеру, Сан Санычу Севидову — он на излете карьеры работал в волгоградском «Роторе», который называл «Нормальная, российски пьющая команда», и тогда она только вернулась из предсезонной поездки в Таиланд. На память о ней Севидов привез фотографию, на которой дружески поглаживал по спине тигра в зоопарке. — Это было поощрение...