Приехал – увидел – победил в Кубке Стэнли. Так могла начаться карьера первого "легального" игрока из СССР в НХЛ Сергея Пряхина в Северной Америке, если бы его клуб "Калгари Флэймз" дал нападающему чуть больше времени в плей-офф. Бывший хоккеист "Крыльев Советов" оказался в Канаде за две игры до конца регулярного чемпионата - 1988/89 и дебютировал 31 марта в матче против "Виннипега" (4:1). В плей-офф "огоньки" решили не рисковать, задействовав Пряхина только в одном матче первого раунда с "Ванкувером"...

Наши парни были очень хороши. «Нью-Джерси» неожиданно для многих взлетел в этом сезоне и стал одним из лидеров Столичного дивизиона. Команда, занявшая в прошлом году третье место с конца в Восточной конференции, вдруг стала прекрасным раздражителем для сильнейших команд НХЛ и отличной проверкой для клубов-середняков. В ночь с четверга на пятницу по московскому времени это испытание предстояло пройти «Сент-Луису», который чередует победы с поражениями и никак не может обрести стабильность. Учитывая турнирное положение команд, «Блюз» выглядели в этом матче андердогом...