Можно не разбираться в офсайдах, но, услышав за пределами Татарстана знакомое «Рубин», с гордостью заявлять: «Это наши!». Футбол в Казани давно стал частью городской оптики. Особенно после 2018-го, когда чемпионат мира ворвался в жизнь сотнями флагов, муралами с лицами чемпионов. Именно тогда многие осознали: атмосфера ликующего стадиона вшита в нашу ментальность, даже если ты никогда не никогда не следил за турнирной таблицей. «Рубин» здесь — главный проводник: футбольный клуб, который десятилетиями связывает нас с этим огромным, страстным и технологичным миром...

В 2004 году Регламент Чемпионата России не изменился. Столичные Локомотив и Спартак открывали сезон в конце февраля. 24-го Локомотив дома победил Монако в первом матче 1/8 финала Лиги чемпионов со счетом 2:1. Спартак через 2 дня в Кубке УЕФА дома проиграл Мальорке 0:3. Через неделю спартаковцы хоть и взяли реванш 1:0 на чужом поле, но турнир покинули. Локомотив проводил ответный матч через 2 недели. Поражение 0:1 не позволило железнодорожникам продолжить борьбу, хоть они и были близки к этому. Монако в итоге дойдет до финала затем...