Чемпионат СССР по футболу в середине 60-х был похож на пир аристократов. Вся власть и все титулы были поделены между клубами из столиц — Москвы и Киева. «Спартак», ЦСКА, «Торпедо», московское и киевское «Динамо» — эти гранды были высшей кастой, которая из года в год разыгрывала медали между собой. Остальные команды — из Минска, Тбилиси, Еревана, Баку — были скорее массовкой. Крепкие, самобытные, способные порой «покусать» фаворита, но не более того. О борьбе за медали для них не шло и речи. Но в 1966 году система дала сбой...

- Сразу по окончании первенства страны в газете "Советский спорт" вы, Валентин Козьмич, сказали, что вполне довольны итоговым результатом торпедовцев... - Результатом - да. И, думаю, со мной стоит согласиться. Четвёртое место - почётное как с позиций наших, внутренних, так и по зарубежным меркам, ведь оно даёт право клубу в грядущем году принять участие в розыгрыше Кубка УЕФА. Если же более детально рассмотреть всю сезонную дистанцию и спокойно, без эмоций (благо времени прошло уже достаточно) оценить её, то, естественно, можно выделить целый ряд проблем, с которыми пришлось столкнуться...