В девятом туре отборочного турнира ЧМ-2022 в Санкт-Петербурге сборная России принимала сборную Кипра. Для россиян матч начался очень удачно. Футболисты сборной России уже на 4-й минуте конвертировали свою атакующую активность в забитый мяч. После прострела Сутормина с правого фланга Смолов с близкого расстояния пробил в соперника. Фёдор тут же подобрал мяч, отпасовал на Ерохина, и Александр в одно касание с нескольких метров поразил пустые ворота. Быстро захватив лидерство, хозяева сбавили обороты...

Это был достаточно важный матч, по которому можно было бы судить, насколько сборная России готова к решающему матчу со сборной Хорватии в Сплите. Настрой и физическая форма, вот что мы хотели увидеть сегодня. И настрой, даже на такого соперника был вполне боевой. Сразу же пошли в атаку. Правда, в первом же заходе на кипрские ворота наши футболисты умудрились дважды отдавать неточные пасы в самой простой ситуации. Вторая атака тоже началась со слишком сильного паса вперед, но в ней было столько ходов, что все удалось поправить...