Эту игру ждали прежде всего для того, чтобы понять, насколько хватит запала у нашей сборной от прихода нового тренера Валерия Карпина, известного мотиватора. Если судить по самым первым минутам матча, то ненадолго. Киприоты предложили неспешный темп и наши футболисты с радостью согласились. Отдыхать, так отдыхать. Кипр ведь это знаменитый курорт. Тем более очень жарко было, а с высунутым языком тяжело бегать. Правда, вскоре случился гол. Тот самый Смолов, которого Карпин почему-то прокатил в матче с хорватами, выдал пас на Ерохина и Александр отлично пробил под крестовину...

Команда Валерия Карпина выиграла свой предпоследний матч отбора ЧМ-2022 в группе H – у Кипра  6:0 – и отправится в Сплит на решающий поединок в ранге лидера. Уроки прошлого Однажды Кипр помешал российской сборной попасть на чемпионат мира. В 1997 году ничья в группе – 1:1 на поле соперника лишила команду Бориса Игнатьев прямого выхода на ЧМ-1998. Двух потерянных очков как раз и не хватило. Но то все-таки гостевой матч, дома мы киприотам отдавать не должны ничего. Расклад в группе H был предельно ясен...