История футбола любит неожиданные сюжеты. Мы привыкли к гегемонии столичных грандов и редким вспышкам петербургского «Зенита». Однако время от времени на вершину взлетают команды, от которых этого не ждал абсолютно никто. «Байер» под руководством Хаби Алонсо, сотворивший чудо в Германии, «Лестер» Клаудио Раньери в Англии или «Наполи» Лучано Спаллетти — все они прошли путь от середняков до триумфаторов. В российском футболе главным символом такого невероятного прорыва навсегда останется казанский «Рубин» образца 2008 года...

После чемпионата Европы 2004 года к сборной России я как-то охладел. Да и к футболу в целом. С одной стороны, слетел с ведущих позиций любимый «Спартак», с другой – сошло со сцены поколение игроков 1990-х, за которых хотелось болеть. Пришедшие им на смену казались какими-то безликими, да еще и сплошь конями, бомжами и девочками. Следить за такой сборной особого желания не было. Да к тому же в жизни произошли большие перемены. Закончился длинный (на целых 14 лет) общажный этап жизни. Я переехал в маленькую, но свою квартиру...