18 мая 2008 года российские хоккеисты выиграли золото чемпионата мира и прервали 15-летнее ожидание большого успеха. Вячеславу Быкову и Игорю Захаркину удалось сбалансировать сильный состав и игру. Россия показывала довольно содержательный хоккей и при этом меняла стиль, выдавала яркие матчи и умело перекрывала сильные стороны разных соперников. И справилась с проблемами - в том числе тогда, когда из-за травм выбыли вратари Еременко и Варламов и на лед до приезда Набокова вышел «турист» Бирюков....

Восхождение финского хоккея началось на олимпийском турнире в Калгари 1988 года, где сборная Финляндии завоевала серебро, причем в последнем матче была обыграна советская команда (2:1), для которой он, правда, уже не имел турнирного значения. К 1995 году финны выдвинулись на лидирующие позиции в мировом хоккее, в том числе благодаря российским специалистам, и впервые стали чемпионами мира. Для сборной России матчи с Финляндией давались с трудом и чаще с неудовлетворительными результатами для россиян, тем почетнее стали победы с крупным счетом над таким сильным соперником...