В 1994 году в Первой лиге впервые команды играли, как в чемпионатах СССР, без деления на зоны. Лучшие две по итогам чемпионата поднимались в Высшую лигу, а худшие пять понижались и переходили во Вторую. Структура календаря была, в целом, срисована с чемпионатов СССР десятилетней давности. 22 команды делились по географическому принципу на 11 пар. В 10 парах команды за два спаренных тура проводили матчи с обоими представителями другой пары, причем оба матча одна пара проводила либо дома, либо в гостях, а в одной паре команды играли один матч, а во втором туре отдыхали...

ЦСКА разгромил «Рубин» в ответной встрече и первым из команд РПЛ вышел в полуфинал Кубка России по футболу. При этом подопечные Марко Николича сняли все вопросы уже к 38-й минуте, трижды огорчив Евгения Ставера. А вот «Краснодар» в Пути регионов умудрился растерять аналогичное преимущество, хотя добыл его в Тюмени значительно позже. Но хозяева за полчаса организовали камбэк и едва не сотворили сенсацию. Однако в серии пенальти Юрий Дюпин совершил два спасения и спас партнёров от вылета. Проложил путь в следующий раунд и «Акрон», с минимальной разницей взявший верх над «Шинником» в Ярославле...