Героем матча между Испанией и Португалией стал Микель Мерино. Почти весь матч игрок провел на скамейке. Главный тренер испанцев Луис де ла Фуэнте пытался сохранить запасных игроков как можно дольше из-за возможного дополнительного времени. Форвард "Арсенала", в итоге вышедший на замену на 85-минуте, сделал все эти тревоги бессмысленными. Мерино забил в первую минуту добавленного времени второго тайма, и Испания обыграла Португалию 1:0 в понедельник, завершив карьеру суперзвезды Криштиану Роналду на чемпионате мира и на международном уровне...

Интересная тактическая дуэль в 1/16 чемпионата мира. Составы сборных Португалии и Хорватии нынешних созывов — сплавы молодости и опыта. Причем и там и там молодежь уже давно образовала собственный костяк, способный, как кажется, без потери качества заместить старую гвардию. Но иконами обеих национальных команд вот уже второй десяток лет остаются два персонажа — Криштиану Роналду и Лука Модрич. Для последнего ЧМ-2026 должен был стать заключительным турниром в футболке сборной. Что до Роналду, слухи, отправляющие его на футбольную пенсию, муссировались в СМИ с самого старта турнира...