В марте 1851 года в Венеции на сцене театра Ла Фениче состоялась премьера оперы Джузеппе Верди «Риголетто». Успех был огромным – сам Верди заметил: «Я доволен собой и думаю, что ничего лучшего не напишу». В основе либретто – романтическая драма Виктора Гюго «Король забавляется», запрещенная цензурой, поэтому в опере король Франциск I стал герцогом Мантуанским, а шут Трибуле – Риголетто, но сюжетная линия сохранилась. Это трагическая история о попытках несчастного шута спасти свою дочь от развратного и циничного аристократа...

Оператор фуникулера, кивает мне, как старой знакомой. – Наверх? В объятия прошлого? Есть в Тоскане места, которые встречают путешественника как старого приятеля – тепло, искренне, без лишней помпезности. Чертальдо именно такой. Он будто создан для того, чтобы обнять уставшую душу путника своими узкими средневековыми улочками и подарить то самое чувство дома, которое так редко встречается в туристической Италии. Чертальдо расположился на высоком холме над долиной реки Эльса, и словно не смог определиться с судьбой – разделился на две части...