Бразилец Антонио Родриго Ногейра в начале 2000-х казался в ММА практически непобедимым. «Минотавр» в то время был чемпион японского промоушена PRIDE, в 21 бою проиграл лишь раз (раздельным решением), и выиграл последние 13 своих поединков. Да и многие Ногейру признавали лучшим бойцом мира не только в тяжелом весе, а вообще в независимости от весовых категорий. И поэтому, когда Антонио предстояло защищать пояс против самбиста из России Фёдора Емельяненко, никто не давал бойцу из Старого Оскола особых шансов на победу...

Известный российский боец Александр Емельяненко сделал себе имя, выступая в компаниях PRIDE FC и M-1. Но после того, как в 2012 году младший брат Фёдора перестал выступать в сильнейшем российском промоушене того времени, уровень его соперников существенно снизился. Уйдя из M-1, Александр в 2013 году провел 2 победных боя, и оба против откровенно слабых соперников - Боба Саппа и Родриго Гелке, доведя свой рекорд до отметки 23 победы-6 поражений. Да и требования к себе Емельяненко серьезно снизил, что существенно отразилось на его спортивной форме...