Футбол многими воспринимается, как современное изобретение, но на самом деле различные игры с мячом известны с давних времен. Не удивительно, что у римлян также была игра с мячом. Эта игра называлась гарпастум и была очень любима римлянами. Играли в неё обычно в банях, чтобы как следует разогреться перед водными процедурами. Древнегреческий писатель Афиней и один из раннехристианских епископов Сидоний Аполинарий высоко отзывались об этой игре, а знаменитый древнеримский врач Гален считал, что гарпастум: ...

Первые упоминания об игре с мячом ногами были зафиксированы в Китае и Древнем Риме ещё до нашей эры. Жители «Поднебесной» играли с круглым шаром на квадратных площадях, в то время римляне в большей степени использовали футбол не в качестве развлечения, а применяли его, как тренировочное упражнение для воинов. В 12 веке нашей эры в Англии зародилась игра с мячом, сильно похожая на футбол, в которую жители играли на лугах, дорогах и площадях. Кроме ударов по мячу ногами, также допускались и пинки кулаком...