«Локомотив» и «Барыс» в хорошем настроении подошли к очному матчу. Железнодорожники ударно завершили прошлый год – они победили в пяти встречах подряд. «Барыс» же сумел разгромить два топ-клуба: «Авангард» (5:1) и «Трактор» (5:1). Между собой команды встречались в ноябре. Тогда «Локомотив» оказался сильнее (6:0). Главный тренер хозяев Игорь Никитин удивил составом. В заявке не оказалось Даниила Исаева – место в воротах занял Иван Бочаров. В третьем звене расположился 17-летний Егор Сурин. Он уже играл за «Локомотив», но провёл лишь несколько секунд на площадке. В первом сочетании оказались Никита Кирьянов – Максим Шалунов – Максим Берёзкин...