Эльвира родилась 8 октября 1939 года в Ленинграде. Ее отец латыш Анатолий Озолиньш, но уже с фамилией на русский лад девочка из Ленинграда находилась в эвакуации в Красноярском крае, провела там и первые послевоенные годы, а потом вернулась в родной город. Уже школьницей увлеклась спортом, получила второй разряд в спринте в спортшколе Московского района, в 16 лет стала рекордсменкой страны среди девушек в пятиборье. В 1955 году Эльвира поступила в школу тренеров Института физкультуры и стала специализироваться в метании копья...

Татьяна Казанкина родилась 17 декабря 1951 года в Петровске — районном центре Саратовской области. Школьницей начала серьезно заниматься легкой атлетикой у учителя физкультуры и тренера местной спортшколы Виктора Лутохина. В июле 1969 года на Спартакиаде школьников РСФСР в Нальчике с Татьяной познакомился старший преподаватель кафедры физического воспитания Ленинградского госуниверситета имени А. А. Жданова Николай Малышев и предложил перспективной бегунье, окончившей школу-интернат, поступать в ЛГУ и тренироваться у него...