Самым первым игроком, родившимся и воспитанным в России и попавшим в НХЛ, был Виктор Нечаев, чей брак с американкой позволил ему въехать в США. Он провел один сезон профессионального хоккея в Северной Америке, который включал три игры за команду "Лос-Анджелес Кингз" в сезоне 1982-83 годов. В одной из них он даже забил гол, положив начало наследию, которое продолжается до сих пор. Прошло почти десять лет, прежде чем в лиге начался большой приток российских игроков, но как только рухнул железный занавес, поехали первые россияне...

Рейтинг сильнейших российских игроков от «СЭ». Межсезонье — время подводить итоги. В этот раз отдел хоккея «СЭ» представляет свою версию рейтинга 50 лучших хоккеистов России на текущий момент. Каждый из голосовавших журналистов выбирал топ-50 — из этих результатов составлялся топ-лист. Учитывались выступления игроков в НХЛ, КХЛ и на международных турнирах, последний сезон получал приоритет, но старые заслуги тоже не забывались. Что же в итоге получилось? Никита Кучеров со временем может дорасти до звания лучшего русского игрока в истории НХЛ...

Отвлекаемся от плей-офф на пять минут. Плей-офф НХЛ уже вовсю звенит, паузы после регулярки практически не было, но подводить ее итоги все равно нужно именно сейчас, а не летом, когда впечатления отчасти стираются временем и вытесняются кубковыми битвами. А этот сезон получился достаточно успешным для наших парней: двое в топ-4 бомбардиров, трое в топ-10 снайперов, кое-какая молодежь подрастает, пусть пока и без Малкиных-Овечкиных. Мешать всех в кучу не будем – разделим по амплуа плюс отдельно новичков...