Вторая лига в этом году вернулась к календарной формуле «весна — осень». 16 команд провели классическое двухкруговое соревнование, но теперь этот турнир находится в противофазе со всеми остальными, что проводятся в российских дивизионах. Это, конечно, добавляет организационных проблем. На что обратил внимание, подводя итоги не слишком убедительного для своей ­команды сезона, и главный тренер «Зенита»-2 Андрей Почепцов: «Мы попали в не самую хорошую ситуацию в концовке первого круга, когда у ряда футболистов закончились контракты...

В 2002 году Регламент Чемпионата России не претерпел значительных изменений, кроме одного, Высший дивизион стал называться РФПЛ (Российская Футбольная Премьер-Лига). В Еврокубках весной ни один из российских клубов не выступал. Матчи первого тура прошли 8-9 марта. После трех туров с 9 очками лидером стал ЦСКА. 22 марта в матче четвертого тура Спартак принимал Локомотив. После первого тайма чемпион России вел в счете, но ближе к середине второго железнодорожники в течение трех минут дважды поразили ворота соперника, и в итоге довели матч до победы...