29-летний нападающий в межсезонье вернулся в нижнекамский клуб. Рауль Якупов в прошлом сезоне провел 4 матча за «Нефтехимик» в розыгрыше Кубка Гагарина и забросил одну шайбу. – У вас 19-летний двоюродный брат Рауль Якупов играет за «Реактор». – Скорее, даже играл – я надеюсь, с нового сезона он пробьется в основу «Нефтехимика». – Это ведь тоже стимул – поиграть с братом в одном звене. – Да, было бы круто. Я этого и хочу. Наверное, смогу передать свой опыт...

– Видите ли вы соперников для «Трактора» на Востоке? – Мало кто ожидал, что просядут все главные соперники Челябинска – Омск, «Металлург», отчасти Казань и Екатеринбург. Пожалуй, в свою силу на Востоке играет только Уфа. В итоге пока особой конкуренции Челябинск на Востоке не испытывает. Но это не значит, что так и будет во второй половине сезона. У «Трактора» энергозатратный стиль. Важно, чтобы функционально команда выдержала весну, главные матчи сезона. – Ваш фаворит Востока? – Наша лига очень плотная, многое зависит от вратарской позиции...