27 марта на "Арене-2000" стартовала серия игр между ярославским "Локомотивом" и нижегородским "Торпедо". Первая и восьмая команды Западной конференции сошлись в первом раунде Кубка Гагарина. Ярославль, по мнению экспертов, является фаворитом начавшихся игр. Хотя наставник "Локомотива" Игорь Никитин на открытой тренировке перед началом плей-офф говорил, что не признает такого понятия. "Такой награды, как фаворит, ее просто не существует. Мы к этому относимся спокойно. Я думаю, что ребята повзрослели, прошли через это и стали опытнее...

Позади два месяца регулярного чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Кроме спортивных результатов, с которыми у «Локомотива» проблем нет, можно поговорить и о статистике. Причем не о заброшенных шайбах и голевых передачах, а о посещаемости. В первый месяц регулярки ярославская «Арена 2000» в среднем собирала 7 тысяч 397 болельщиков на одну игру. При этом заполняемость составила 81,55%, а на 95% наш ледовый дворец не был заполнен ни разу. Таковы данные протоколов. По итогам двух месяцев ситуация стала лучше...