Ранее Хабибулин заявил, что Бабаев имеет большое влияние на «Авангард»: «Он многих ребят ведет с детства. Они просто зомбированы: Шуми от их имени принимает решение. В «Авангарде» он вхож во все двери». Он также назвал агента Жириновским от хоккея: «Он в половине слов может приврать, сочинить на ходу. При этом будет тебе смотреть в глаза, не моргая». «Он случайно не про себя рассказывает от моего имени? Меня не зовут Рашид Хабибулин, и все знают, что мое слово, даже если оно не написано на бумаге, это закон...

– Вы же давно с Шуми Бабаевым работали? Еще с конца 90-х и «Амура»? – Да, я застал, как Шуми начинал – он работал со Спиридоновым, привез его в Хабаровск. Когда мы его подписали с Бадюковым, они заиграли и начали приносить значительную пользу команде. Я тоже тогда был молодой-зеленый. Взял, пригласил Бабаева в Хабаровск, мы купили ему билеты, как-то поучаствовали в его прилете. Тогда и увидел его в первый раз, познакомились. На следующее утро прихожу на работу, а Шуми уже в раздевалке сидит...