Третий год подряд «Ак Барс» и «Авангард» не проходят мимо друг друга в Кубке Гагарина. Их разборки – уже главная восточная классика КХЛ. Никакие «Магнитки», «Салаваты» и прочие рядом не стоят. Только чувства обреченности, как в случае с армейским дерби, от Казани и Омска не исходит. Во-первых, они не всегда в финале конференции встречаются. Во-вторых, в этом сезоне перед клубами вообще риск непопадания в плей-офф маячил. В-третьих, волшебный Билл и его «Ак Барс» могут наконец-то выбить «Авангард»...

«Ак Барс» выиграл третий матч полуфинала Кубка Гагарина у «Авангарда» (3:2 ОТ) и повел в серии 2-1. В первых двух матчах серии в Казани «Авангард» реализовал три попытки большинства из пяти. Кто бы мог подумать, что три удаления на старте поединка номер четыре, полученные «Ак Барсом» в первой же пятиминутке, не обернутся для гостей пропущенными шайбами. «Ак Барс» начал матч крайне плохо в плане дисциплины. На отметке 1:14 штраф за подножку схватил Хафизуллин, и это был игровой эпизод. Объяснить два следующих фола, кроме как безалаберностью и паникой в стане казанцев, трудно...