25 июля 1995 года. Подмосковный посёлок Опалиха. В доме на втором этаже, где окна выходят в старый яблоневый сад, остановилось сердце. Остановилось тихо, почти незаметно для спящей жены. Евгений Михайлович Папугин не любил суеты даже в последние свои часы. Он ушёл так же, как жил большую часть времени вне льда — достойно, сдержанно, унося с собой тайны русского хоккея. Но за этим почти не заметным тихим уходом стояла жизнь, похожая на удар клюшки о лёд — звонкий, мощный и обрывающийся внезапно. Девятое мая...

Лучший бомбардир СССР, пятикратный чемпион мира Евгений Папутин ушёл из большого спорта из-за травмы, приведшей к преждевременной кончине. 25 июля 1995 года в собственном доме в подмосковном поселке Опалиха на 63-м году жизни скоропостижно скончался один из лучших нападающих в истории мирового хоккея с мячом Евгений Папугин. Операция по удалению почки, сделанная в декабре 1993 года, стала для него роковой… Долгие годы Евгений Михайлович носил на руке золотой перстень, подаренный страстным поклонником...