Третий раунд плей-офф Фонбет КХЛ подарит «восточное» противостояние между «Металлургом» и «Ак Барсом». Сталевары по итогам регулярного чемпионата стали лучшей командой с 105 очками, а «Ак Барс» в Восточной конференции финишировал третьим с 94 баллами. В гладком первенстве соперники одержали друг над другом по две победы (4:3 Б, 6:3, 3:4, 0:4). В истории плей-офф «Металлург» трижды противостоял «Ак Барсу». В сезоне 2009/2010 – на стадии второго раунда, тогда сильнее оказались казанцы (4-2 в серии). В сезоне 2016/2017 в финале Востока лучше оказались магнитогорцы (4-0), а спустя год, в сезоне 2017/2018, вновь на отрезке второго раунда, победил «Ак Барс» (4-1)...

Он из Златоуста. Стеснённый горами старый рабочий уральский город трудно назвать хоккейным центром, но свой чемпион мира у Златоуста есть — это Игорь Варицкий. Он в ряду таких знаковых имён земляков, как шестикратная олимпийская чемпионка, «уральская молния», конькобежка Лидия Скобликова, 12-й чемпион мира по шахматам Анатолий Карпов, пятикратная чемпионка мира по биатлону Светлана Ишмуратова. Играл Варицкий за юношей клуба «Таганай» (название команде дал красивейший горный хребет), азам его учили Дмитрий Канайкин и Николай Рожков. В 15 лет его увидел в матче на Кубок Урала с челябинским «Сельхозвузовцем» легендарный игрок, а затем тренер хоккейной школы «Трактора» Валерий Пономарёв...