Контракт Ивана Проворова признали одним из самых худших в НХЛ. 28-летний игрок 30 июня подписал соглашение с «Коламбусом» на 7 лет и 59,5 миллиона долларов – в среднем по 8,5 миллиона на год. Это делает его в следующем сезоне одним из девяти защитников в возрасте 28 лет и старше с зарплатой свыше 8 млн. Кто остальные? Эрик Карлссон, Дрю Даути, его партнёр по «Коламбусу» Зак Веренски, Сет Джонс, Дарнелл Нёрс, Роман Йоси, Дуги Хэмилтон и травмированный Алекс Пьетранжело. Все эти хоккеисты – за исключением, возможно, Нёрса – по-прежнему считаются ключевыми фигурами в своих командах...

Первую тройку вы знаете. А дальше? Полтора года у нас регулярно выходит пост с текущим статусом всех команд НХЛ – вот самый свежий выпуск. За это время я понял: точно распределить команды по силе не выйдет никогда. Но попытки – очень ценны. Сравнивая команды между собой, открываешь детали, до которых бы ни за что не добрался просто по ходу регулярки. Деталей много – работа тренеров, системы, атмосфера в организации (удивительным образом этот элемент в некоторых случаях можно пощупать) и, конечно, игроки...