19 декабря «Звезда» и «Горняк-УГМК» в матче регулярного Чемпионата Высшей Хоккейной Лиги – Кубок Шёлкового пути встречались в Москве и победу со счётом 2:1 отпраздновали гости, забросив свои шайбы чуть больше, чем за минуты в третьем периоде. Подопечные Егора Михайлова после очень неудачной домашней серии, отправились в гостевое турне по маршруту: Тольятти — Самара — Казань — Пенза. И привезли  выезда два положительных результата. «Ладе» «армейцы» уступили 4:5 в борьбе, затем была победа над аутсайдером из ЦСК ВВС 5:1, за которым последовало поражение от «Барса» 1:5...

Время подоспело. Теперь прогнозы должны оказаться точнее, ведь 1-ый раунд сбросил маски. Стало понятно, кто как стартовал, кто с чем вкатился в 1/4 финала турнира на выбывание . «Звезда» (1-ый посев) против «Хумо» (15-ый посев). Личные встречи: москвичи уверенно выиграли дома, 7:2 и 3:0. А в Ташкенте дважды дело пришло к дополнительному времени – «Звезда» праздновала успех и по буллитам, и в овертайме. Армейцы отдыхали 9 дней, в ожидании очередного соперника, тогда как у «Хумо» было всего 3 дня на передышку...